随着社会经济、文化的发展，家具在工艺、造型、结构、装饰等方面日臻成熟，至明代则大放光彩进入一个辉煌时期。新中式家具在古典家具中作为一种审美典范已成业界共识，闻名遐迩。明式家具所表现出来的儒雅风韵和人文气质是如此的相似。有相关学者将明式家具归纳出“八大审美情趣”：
明初，随着商品经济生产的发展和市民阶层生活情趣的要求，民间工艺美术也有了新的发展。吉祥如意图案在民间普遍流行，上层达官贵人推波助澜，特别是“缠枝花纹”和“夔龙图案”，严谨工整，华丽优美。在工艺装饰上，也形成了一定的规格，所有这些都在明代家具的装饰风格、造型艺术、工艺构造上得到充分的体现。
明代家具制作的重镇苏州，是当时全国手工业最密集的地区。至明后期，苏州等地出现“富贵争盛、贫民尤效”的风气。这不仅仅体现在服饰上，当时的婚嫁习俗、家庭摆设对家具提出了新的要求，到了“既期贵重，又求精工”的地步。除以当地榉木制作外，纷纷启用花梨、紫檀、乌木等优质硬木加以精工细作。
这一时期唐寅、李渔等文人骚客纷纷加入家具的设计、风格的研讨、时式的推广，特别将个性化的艺术思想融化到具体的器具之中，使得那时文人的思想、艺术和独特的审美观都得到了充分的体现，同时，也使明式家具制作达到了出神入化的境界。
形而上者谓之道，形而下者谓之器，明式家具是器，但已进乎道，这核心是人，是物与人共鸣的人。明式家具之所以能登上大雅殿堂,能成为大家共认得古典家具的审美典范，这里就必须谈到明清两代的文人，即中国古典文人审美情趣。
子曰：君子不器。
其二· 明式家具精神素描
晚明时期，中国文人良好的儒学修养使他们始终抱着积极入世的姿态。他们既不能忘情于魏阙，但又悠游于山林，这种矛盾但又统一的人格特征，成为中国文人的一种基本特点。
这种境界构成了“天人合一”的审美态度，也使明清文人的清高品格得到升华，使明清文人在明式家具的创意设计、创作的实践中充分展现出“空灵、简明”天人合一的审美境界，从而使明式家具的艺术成就达到了前所未有的艺术高度，成为世人仰慕的“妙品”、“神品”。
明清之际，文人平民化世俗化的倾向更为突出，与世俗生活的相融度也更加提高。这时，文人的气质、学养、审美理想进一步进入世俗生活，更重要的是文人的介入提升了世俗生活，精神世界的物化现象就极为鲜明，明式家具就是典型的代表。
今天的人们通过观赏明式家具超时空、超民族、超国界的永恒艺术之美，去体会明清文人参与明式家具设计和创作的艺术情趣，去体会明清文人在明式家具所寄托的审美心态，去体会明式家具中所展示的明清一些文人“自心是佛”，安静闲恬“清净心”的遗韵。
其三·明式家具简约空灵
明式家具的最大艺术魅力就是素雅简练、流畅空灵，但简练是第一位的，删尽繁华，才能见其精神，达到艺术审美的最高境界。
一句简素空灵，把明式家具的最高审美指向表达得淋漓尽致。体现简素空灵之美的家具被推为上乘之品，是有其艺术渊源和文化背景的，它直接受明清以来文人画的影响，两者在审美旨趣上一脉相通。
明代文人画及其对线条和墨韵的追求，就是强调线条所勾成的刚柔、焦湿、浓淡的对比，勾成粗细、疏密、黑白、虚实的反差，勾成运笔中急、徐、舒、缓的节奏的处理，以净化的、单纯的笔墨给人的美感，表现文人内心深沉的情感、精深的修养、艺术的趣味、独特的个性，展现其文人性情深处超逸脱俗的心态。
明代文人对简素空灵的艺术表现形式的追求，反映在由文人直接参与设计制作的明式家具中，造就了明式家具的质朴典雅、简素大方的气质，又不失功能的适用、形式上的完整和技法的老到，将“用”和“意”浑然相通、融为一体的高超技艺以及把握美感、追求闲逸之趣的文人化倾向，都值得人们品赏回味。
其四·明式家具文质相协
明式家具以其独特的材质而为世人称誉，这正因为它们特殊的材质，与文人审美中“文质合一”的理想十分契合，达到了璞玉浑金的艺术境界。
璞玉浑金是中国文人传统的一种审美理想，意思是天然美质，未加修饰。而这种推崇质朴其外而美蕴于内的审美理想，与中国传统讲求的“文与质”之美有异曲同工之妙处。在明式家具、紫砂茶壶中，文与质达到了高度的统一，它们的材质之美，既是内在的质之美，也是外在的文之美。
不管是紫檀、黄花梨、铁力木还是榉木，其木材质地之静穆、坚硬、古朴，其花纹之多姿、流畅、华丽，其色泽如阗玉般温润典雅。充分说明明式家具用材质地的讲究，是讲求自然去雕琢的杰作。
除了材质之美以外，就是明式家具的“包浆”之美了。对于明式家具皮壳所呈现的“包浆”，其成因还没有哪一本专著作专门的论述。“包浆”，其实就是光泽，但不是普通的光泽，而是器物表面一层特殊的光泽。包浆含蓄温润，毫不张扬，从美学的角度来仔细分析，它是明与昧、苍与媚的完整统一。
其五·明式家具景隐诗意
明式家具创作是文人“市隐”的乐趣所在。“市隐”与《再论明式家具审美情趣之精神素描》的“狂隐”不同，是中国知识分子从“言志”时代开始转向“言趣”时代，生活中的任何细节，都成为审美对象，进行审美的加工。情有情趣，理有机趣，庄有理趣，谐有谐趣，对生活的诗化，是“市隐”的真正内涵，成为隐逸文化中十分旖旎的一章。
李渔在《闲情偶寄》中谈到桌椅的桌撒这样的小物件，强调：“宜简不宜繁，宜自然不宜雕斫。凡事物之理，简斯可继，繁则难久，顺其性者必坚……”可见当时文人对家具等的要求，完全为其生活习性和审美心态所决定。他们对于家具风格形制追求主要体现在“素简”、“古朴”和“精致”上。
如明戏曲家高濂《遵生八笺》中设计的倚床，倚床高低可调，二宜床冬夏可用，构思巧妙，既能读书休息又能品赏鲜花，意趣无穷。将文人悠然自得、神爽意快之神态反映得如此生动。我们不得不承认，明清两代的一些文人，在器具的实用功能和审美标准方面，从豁达的人生态度出发，达到了与自然和谐融合的高度统一。
其六·明式家具才情别院
明式家具所体现的雅俗同流，在明代晚期并不是孤立的文化现象，而是整个文化生态的具体反映。文人才子们寄情艺术，把人生艺术化，以“适情”出入于雅俗，创造出了才子式的典雅。他们既能以诗书立世，又能游戏人生，从而在艺术化的生命里找到了出世与入世之间的绝好平衡点。
在这种才子文化的背景下，明式家具作为一种载体，进入了文人的世界，他们借此描绘内心所思与人生情怀。文人参与明式家具的设计制作，不仅有其审美方面的独特理念，而且就用材、尺寸、形制等方面也提出了不少独到的见解，满足其茶余饭后的消遣及诗、书、琴、画等雅事的实际需要。同时，在设计制作中，文人又将自己诗、书、画的特长，与家具相结合，在家具上题诗、作画、钤印，使之更具艺术气息与文化内涵。
文人寓书画于明式家具之中，同时也在书画创作中展示其对家具形制的精通，有的甚至还在画作中对家具进行再创造。我们从明式家具的纹饰、雕刻图案中可以看到传统文化和艺术对家具的深刻影响，也可以看到纹饰、雕刻直接决定了家具的艺术价值。
明式家具上的纹饰雕刻之所以如此精彩，除了有其深厚的传统文化渊源外，离不开当时高手云集的工匠艺人以及文人的积极参与，与工匠艺人和文人之间的互相探讨和交流分不开，甚至可以说，有时还分不出谁是匠人，谁是文人。
其七·明式家具万物静观
在文化背景中考察明式家具，最终目标还是要把它还原到文化生态中。形而上的“道”始终贯穿于形而下的“器”，明式家具以其特有的魅力、精美的工艺和别样的风格展示在中国和世界的艺术舞台上。它深刻地反映了中国明清两代社会经济的发展水平和市民阶层家居生活的一面，同时也反映了士大夫及文人墨客闲适写意生活的另一面。
在中国南方，在生产明式家具主要所在地的苏州地区，家居环境更加简洁雅致，它们与江南园林相得益彰，更体现文人雅士的生活情趣。文人们将其生活趣味、人文倾向、文化品味和地方民俗、传统习惯全都融合在一起，将饱含气韵心神的用具恰到好处地融入到居家场所和日常生活之中。
建筑与家具、环境的协调历来为中国古代文人雅士所重视，它不强调流光溢彩，即使有着丰裕的条件，亦不尚奢华，而以朴实高雅为第一，深信“景隐则境界大”。那时的文人们之所以青睐于明式家具，并无止境地去再创造，原因正在于他们欲通过家具来寄寓自己的心绪，展露灵性。
其八·明式家具 雅舍怡情
明清两代江南文人的闲情逸致对明清家具高度审美化起到了关键的作用。一套书房家具，几件古玩字画，案头笔墨纸砚，闲来兴起，随性涂写赏玩。达则兼济天下，穷则独善其身，文人骚客的理想在这有限的空间里伸缩自如。“莫恋浮名，梦幻泡影有限;且寻乐事，风花雪月无穷”，这是一个文人梦想中的别有洞天。
对于雅舍的格局、陈设甚至细节，古代文人可谓竭尽铺陈之能事。除了古人的文字与画作，其实从苏州园林中也能看到不少雅舍经典之作。如留园轩外石林小院内，幽径缭曲，几拳石，几丛花，清幽宁静。室内西窗外，峰石峋奇，微俯窥窗而亲人。西窗下，琴砖上有瑶琴一囊。北墙上，花卉画屏与尺幅华窗，两相对映成趣。
所谓雅舍，是旧时读书人“夜眠人静后，早起鸟啼先”的圣地，在这里能临轩倚窗仰望星空，能穿透物欲横流的阴霾，远离尘世的狂躁，让思想与心灵超越粗糙与荒凉，享受“寂寞的欢愉”。他们在这安静美妙的空间里，找到了自信自尊和自我的人格归宿。
明式家具是指自明代中叶以来，能工巧匠们用紫檀木、杞梓木、花梨木等硬木材料制作的独具特色的汉族传统家具。以苏州为中心的江南地区生产制作的家具最受世人追捧。
明式家具初体验
明代家具的技艺与设计达到了中国古典家具的巅峰，占据着中国乃至世界家具界的重要地位。明式家具做工精巧、用料考究、造型典雅、雕饰精美，散发着汉民族传统文化中独有的精神、气质和神韵。
明式家具究竟为何有如此吸引人的魅力呢?首先，它的设计者大多是文人雅士。他们将自己的奇思妙想融入家具设计之中，每一个细节都经过反复推敲、琢磨。更有甚者直接将家具视为观赏之物，忽略其使用价值。
其次，明式家具的用料十分考究，极尽天然之美。明式家具的功能讲究物尽其用，形式追求简洁到无以复加。轮廓讲究圆中带方、方中带圆，线条讲究虚中有实、若虚若实，这是一种虚无而空灵的禅意表达。
明式家具最大的亮点在于其工巧，榫卯结构，不用胶水粘黏也可以通过结构的构造，来使家具坚固耐用。这一创举，彰显了我国先人高超的制作工艺，尽显朴素之美。
材美而工巧
时代的发展已经达到一个令人意想不到的速度。然而，无论是摆放在博物馆中，还是在市场上贩售，好的明式家具总是会流露着一丝令人有些捉摸不透的味道，让人们甘愿抛弃这个时代的潮流而钟情于它。
这又是为何?人们不禁反问，也反思自己。或许是因为人们在它们身上看到了自己的某些影子。朴实纯真、棱角变通、豁达智慧......
当你在使用与品味它造型外表的同时，也会不断地询问自己，究竟是什么赋予它永恒的魅力?2000多年前的《孙子兵法》中，字里行间微妙而辨证的对立关系，机智应对的化解之法，处处都彰显着中国人思维中的阴与阳、刚与柔、攻与守的艺术。
在远古的中国，或许人们还不懂得什么是设计，更谈不上设计的思维。但是关于“设”和“计”二字，在政治、军事上却被体现得淋漓尽致。“设”字在汉语中有筹划、策略的意思，利用计谋来计划战争局面以获得成功。“设”和“计”不只是体现在军法上，在明式家具上的体现就是榫卯结构。
家具的榫卯结构无外乎“榫头卯眼、阴阳互动”的关系。明式家具的榫卯结构不只是体现在取悦人们、卖弄技艺，更重要的是运用其科学合理性来使家具长久耐用。这就要求技艺十分精湛的木工师傅，准确地根据家具的造型组合判断出每根木料的榫头卯眼所受的承受力。
有时，一块木料要从不同的角度、方位和三到四根木料相交。复杂的腿桌榫卯如同高速公路的立交桥，错综复杂、环环相接。这样的功夫，可不是一日两日练就的。
人们很大程度对于明代家具的欣赏和喜爱还停留在材质上：黄花梨和紫檀等硬木材料花纹的审美趋向、造型的比例协调和表面漆面的风化和包浆。这些只是局限于“材美工巧”的欣赏，却忽视了明式家具的灵魂：榫卯结构。
“榫”与“卯”
榫卯是中国建筑中最早具有科学设计意义的语言，在我们的民族文明发展史上，如同汉字的发明源远流长、自成体系。家具发展规律是传承了传统建筑木结构原理。无与伦比、错综复杂的榫卯斗拱设计，赋予了明式家具的设计灵魂。
笔者初步统计，中国家具榫卯结构有几十种之多，而且每个名称的榫头卯眼，在制作中会根据外观的造型不同，又可以派生出多种榫卯。南北工匠又因地域文化的不同，创造出独特的榫卯结构，变化万千、耐人寻味。
明清家具的制作过程中几乎运用了所有榫卯结构种类中的精华形制。在一件明代经典家具之上，运用榫卯结构的范围不同、类型不一，但均起到了家具整体形态构造上重要的“关节”作用。
中国明代古典家具中使用到的榫卯结构共100多种，可分为几大类型：一类作为面与面的结合作用，或两条边的拼合，还可以是面与边的交接构合，如燕尾榫、槽口榫、企口榫、穿带榫等。
弧形直材十字交叉
走马销
燕尾榫是一种平板木材的直角连接节点，梯台形的榫可以使工件的角部高强度接合，避免在受力时脱开。因为其良好的力学性能，燕尾榫在木制家具中十分常见。
厚板闷榫角结合
传统粽角榫
另一类是作为点的结构方法，用于横竖成丁字结合、成角结合、交叉以及直才与弧形才的延伸结合等方面，如双榫、双夹榫、勾挂榫、楔钉榫、通榫、半榫等。
挖烟袋锅榫
双夹榫，原理是用两个直榫插入对方卯眼，这样就把两个卯眼的谷口紧紧夹住。优点是牢度强，制作容易。房屋门窗中常用到，红木家具等某些大件产品也少不了它。
夹头榫
插肩榫变形
楔钉榫，又名销钉榫，别名钥匙榫。连接弧形材常用的榫卯结构，它把弧形材截割用上下两片出榫嵌接，再在中部插入平行四边形的楔钉，能使连接材上下、左右不错移和紧密地接合连成。制作圈椅的扶手、圆形家具都要用楔钉榫。
楔钉榫
第三类是将三个构件相互结合的构造方法，常见的榫卯有抱肩榫、托角榫、长短榫等。
平板明榫角结合方材角结合床围子攒接万字
抱肩榫，指有束腰家具的腿足与束腰、牙条相结合时所用的榫卯结构。也可以说是家具水平部件和垂直部件相连接的榫卯结构。从外形看，此榫的断面是半个银锭形的挂销，与开牙条背面的槽口套挂，从而使束腰及牙条结实稳定。
抱肩榫
一般腿部与面子的边抹接合时，腿料出榫做成一长一短互相垂直的两个榫头，分别与边抹的榫眼结合，故称“长短榫”。
方形家具腿足与方托泥的结合
榫卯结构是木制件之间高低、长短的巧妙结合，可以有效防止家具向各个方向的扭动和不稳定，这一点是钉子和胶水无法做到的。其次，胶水容易风化，钉子容易被腐蚀或生锈，不能长久保存使用，而实木家具的保存则在几百至几千年间，大大延长了木质家具的寿命。
椅盘边抹与椅子腿足的结构
中国古典家具中的榫卯结构，具有西式家具无法相比的优势。而且榫卯结构家具方便拆卸组合，在家具的搬运过程中比较方便省力。
加云子无束腰裹腿杌凳腿足与凳面结合
榫卯家具还便于维修。在一件家具上，如果只损坏了其中一个部件，可以单独替换。明式家具简约而不简单，它的榫卯结构以其独特的阴阳结合之美，体现了无可比拟的精深文化内蕴。
一腿三牙方桌结构
攒边打槽装板
然而，欣赏家具的榫卯，不像欣赏家具外表造型那样容易，因为它是一种理性、内在且似乎带有一种神秘和抽象的符号，隐藏在家具中。
圆香几攒边打槽
榫卯结构的外露如同现代建筑讲究内部结构，展示给观众那不仅是整个物件的设计部分，同时也向观众展示构造之美，让人们在使用的同时品味古人的设计意趣。
