什么是“产品家族”？
为什么“产品家族”必须先行于产品设计之前予以系统设计？
1.目前的困局与根源
“产品家族”是指一家企业或一个品牌旗下所有产品的集成包。那么，为什么要有这样一个集成包，而不能仅靠一个或几个独立的单件产品呢？原因在于人在居家、办公或公共空间中的行为是复杂的和动态的，功能不是单一的，单件产品不能满足所有需求，需要不同产品进行组合并共同来满足需求，这在一定程度上对应的是家居企业目前通用的所谓“产品系列”的概念。
为了迎合其他的消费群体，家居企业的习惯做法是增设一个产品系列。然而，问题又来了，那就是增设的一个系列满足的依然是某一个小众群体。于是，为了迎合更多的消费群体，就开发更多的产品系列。这样，在不知不觉中产品系列就越来越多，企业的产品线就越来越宽，导致的后果首先是生产系统不堪重负，其次是库存产品与半成品急剧增加、流动资金占用越来越严重，由于人机料法环等影响因素的频繁变化品质的不可控性也越来越突出。同时，这个问题还会沿着产业链向上游和下游两端蔓延，最终导致供应链成本的不断增加与终端的日益紊乱，从而使竞争力急剧下降。
然而，负面的连锁反应不但远未结束，而还只是刚刚开始。
由于产品系列在风格上的固化，无法适应市场的变化，那就需要不断地开发新产品来谋求生存和发展。原有的老产品要不断淘汰和迭代，然而，却总是藕断丝连，因为老产品食之无味、弃之可惜，企业往往就选择保留或先不下决心去处理，慢慢拖在那里，那么问题也依然在那里，只是采用“鸵鸟心理”不愿正视而已。另一方面，如果老产品被砍掉，那么就连同它的成功要素一起被废除，而新产品又要为其不成熟度埋单。
很多企业在这样一个基础上盲目地进行所谓的精益生产管理和信息化工作的铺设，不是说精益生产和信息化不重要、不要做，而是首先需要在专业基础上予以理顺并建立逻辑，否则无异于在沙滩上建大厦，毫无根基，最终唯一的结果就是轰然倒塌。原因很简单，成千上万完全不同的零部件在每一道工序上需要多少次加工切换？调机、上料等辅助时间要多少？生产效率怎么能够提得起来？而且，新的产品及其零部件还在不断涌现，什么都定不下来，怎么去嫁接ICT等技术手段？今天接上了明天又变化，怎么办？因此，事实上，系统越先进问题就越大，而不是相反。有些人说现在不是有智能化柔性生产吗？这些问题不是都可以柔性生产来解决吗？要知道柔性牺牲的是效率，是不得已而为之的手段，刚性才是大规模制造的效能支柱和低成本保障。
所以，这是一个绕不过去的坎，必须解决，如果不去解决就没有出路。
很多企业以前还能活着，那是因为大家都没做好，而现在再这样下去就不会再有机会了。有些企业已经意识到了这个问题，愿意听取我们的意见，所以就走得很好，如有一家知名的实木家具企业内部就有一条规则，那就是如果某一个产品系列月销售额低于1000万元就视作不成功，就会毫不犹豫地砍掉。当然，这还不是我们倡导的理想终极手段，但已经是一种进步。反观有些企业，甚至更多做不大的企业，年销售额只有一两个亿，但产品系列却有十几个、二十几个，这样的企业未来不被市场淘汰还能淘汰谁？这样说可能会触到一些企业的痛处，但不痛是不会被重视的，刺穿脓包才能好得快，冷暖自知。
2.应该怎么做
要学会做减法！
但绝对不是简单粗暴地减，做了减法后对终端需求的响应能力不但不能削弱，还应当大幅度提升。
这能做到吗？当然可以！但这首先需要的是战略性思维，而不是就事论事，不能只在看得见的地方考虑，也不能只在中间想问题。
Step 1
第一步，也是最重要的前提是“定位”，而定位还要依次进行企业定位、品牌定位和产品系列定位，即从战略到宏观再到微观进行逐级定位。
企业定位可能会涉及到多元化经营战略与资本运作，因此不在这里讨论。现在我们只从行业与专业的角度讨论问题，所以只在品牌定位上作为切入点。
所谓定位，就是在三维空间中确定你的坐标，点状思维、线性思维和平面思维都不足以解决问题，必须是立体的。三维空间有三个坐标轴，即X轴、Y轴和Z轴，对应家居企业定位的三对坐标极性要设定，一般情况下可以设为价格轴（从低价位到高价位）、风格轴（从古典到现代）和产品线轴（从单一产品到一体化解决方案）。
